Казанський «Рубін» в матчі третього туру групового етапу Ліги Європи в гостях програв лондонському «Тоттенхему», причому автором єдиного м’яча у цій зустрічі став нападник «шпор» і збірної Росії Роман Павлюченко.
До очної зустрічі команди підійшли в ролі лідерів групи, але при цьому два тренери обрали радикально протилежні методи формування складу. Гаррі Реднапп зазвичай випустив на поле лише трьох футболістів, яких можна вважати гравцями основного складу «Тоттенхема» в матчах прем’єр-ліги: Кайла Уокера, Джермейна Дефо і нещодавно одужав Аарона Леннона. А наставник гостей Курбан Бердиєв зробив всього одну зміну в порівнянні з тріумфальним матчем проти московського «Спартака»: замість Романа Єрьоменко з перших хвилин вийшов Алан Касаєв, який зайняв місце на правому фланзі.
Команди стартували жваво, з ходу обмінявшись атаками. Перший хід зробив «Рубін»: Нельсон Вальдес після навісу Гекденіз Караденіз, який за традицією був у казанців одним з найактивніших, пробив вище воріт. Парагвайці відповів Павлюченко, з середньої дистанції пробив небезпечно поруч зі штангою. Слідом за цим «Тоттенхем» захопив невелику територіальну перевагу і кілька хвилин намагався розхитати оборону суперника позиційними атаками, щоправда без особливого успіху.
Слідом за цим ударну 10-хвилинку провів «Рубін». Все почалося з перехоплення Караденіза, який міг організувати хорошу контратаку, але поскупився, погіршив позицію і спробував пробити. У результаті подачі кутового гості могли відкрити рахунок, але м’яч після удару Романа Шаронова головою пройшов трохи повз ворота. Пару хвилин Касаєв діагональної передачею знайшов на дальньому куті воротарського Караденіза, але удар турецького хавбека відбив Еурельо Гомес. Закінчився сплеск активності «Рубіна» неточним ударом головою у виконанні Вальдеса.
«Тоттенхем» огризнувся небезпечним ударом Дефо, який отримав м’яч в офсайді, але арбітри дали йому пробити – неточно. Після цього в матчі настало затишшя хвилин на 15, і коли всі переконалися, що основний склад «Рубіна» резервістам лондонців ні в чому не поступається, прокинувся Сплячий Гігант. Шаронов на підступах до штрафного збив Денні Роуза, до м’яча підійшов Павлюченко і найпотужнішим ударом «зняв павутиння» з правої «дев’ятки» воріт Сергія Рижикова. Гол настільки приголомшив гостей, що вони аж до самої перерви не змогли ухвалити ніяких контрзаходів, а ось розійшовся Павлюченко ледь не подвоїв перевагу господарів.
Бердиєв в перерві, очевидно, зміг знайти потрібні слова і вивести команду з замішання. Лондонці за інерцією на перших хвилинах другого тайму спробували атакувати, але потім «Рубін» знову перехопив ініціативу, а «Тоттенхем» відійшов до своїх воріт. На 55-й хвилині небезпечний удар з правого кута штрафного наніс Олександр Рязанцев – Гомес виручив, а Вальдес проскочив повз м’яч. Тут же Караденіз влаштував змагання на швидкість з бразильським голкіпером – той знову виграв. Трохи згодом настирливий Вальдес «обікрав» зазівався опонента і переправив м’яч у центр штрафного, але удар Рязанцева блокував захисник, а Крістіан Нобоа, до якого відскочив м’яч, не зміг переграти Гомеса.
Упевнена гра воротаря «Тоттенхема» явно збила запал російської команди. До того ж вони стали занадто захоплюватися, даючи шанс лондонцям втекти в контратаку, і за 20 хвилин до кінця гри вже Рижикова довелося демонструвати майстерність після удару Дефо головою. Поступово стало помітно, що «Рубін» втомився, і навіть вихід на заміну Обафемі Мартінса не допоміг освіжити дії в атаці. «Шпори» упевнено оборонялися, час від часу огризалися швидкими випадами і закономірно довели справу до перемоги, одноосібно очоливши турнірну таблицю. Тепер їм належить 3 листопада битися з «Рубіном» в Казані.